Serotonina to ważny związek chemiczny w naszym organizmie, który wpływa na nastrój, funkcjonowanie układu nerwowego, a także na różne procesy fizjologiczne. Poznaj jej rolę, możliwe zaburzenia oraz sposoby na naturalne podniesienie jej poziomu.
Czym jest serotonina?
Serotonina to związek chemiczny pełniący rolę neuroprzekaźnika. Umożliwia ona przekazywanie sygnałów pomiędzy komórkami nerwowymi w układzie nerwowym. Jest produkowana głównie w komórkach błony śluzowej jelit, mózgu i płytkach krwi. Serotonina nazywana jest także hormonem szczęścia. Nazewnictwo to wywodzi się z tego, że przez długi czas obowiązywała teoria, która polegała na założeniu, że niski poziom serotoniny w organizmie może skutkować obniżonym nastrojem i prowadzić do depresji. Obecnie wielu specjalistów podważa tę teorię, jednak mimo to lekarze stosują leki zawierające serotoninę w leczeniu chorób psychicznych, takich jak zaburzenia lękowe, depresyjne czy obsesyjno-kompulsywne.
Rola serotoniny
Serotonina odpowiada przede wszystkim za przekazywanie informacji między komórkami w układzie nerwowym. Oprócz tego ma wpływ na nasze samopoczucie. Jej działanie zauważalne jest w takich procesach, jak pamięć, zachowania seksualne, regulowanie apetytu, odczuwanie złości, strachu, stresu i bólu. Dodatkowo oddziałuje na układ pokarmowy, przyspieszając opróżnianie żołądka, pobudzając ruchy jelit oraz zwiększając wydzielanie jelitowe. W układzie krążenia może przyczyniać się do przyspieszenia akcji serca oraz uczestniczy w procesie zlepiania się płytek krwi. Serotonina wpływa na pracę trzustki, regulując jej wydzielanie i stymulując produkcję insuliny. Może również prowadzić do rozszerzenia źrenicy, co skutkuje podwyższeniem ciśnienia wewnątrzgałkowego.
Zaburzenia związane z poziomem serotoniny
Zarówno zbyt niski, jak i zbyt wysoki poziom serotoniny może prowadzić do problemów zdrowotnych. Niedobór może objawiać się obniżonym nastrojem, bezsennością, stanami lękowymi czy spadkiem motywacji. Natomiast nadmiar, zwykle będący skutkiem ubocznym niektórych leków, może prowadzić do tzw. zespołu serotoninowego, czyli stanu potencjalnie niebezpiecznego, objawiającego się między innymi gorączką, pobudzeniem, drżeniem mięśni czy przyspieszoną akcją serca. Dlatego tak ważna jest równowaga i ewentualna konsultacja z lekarzem w przypadku długotrwałych objawów psychicznych lub fizycznych.
Naturalne sposoby zwiększenia serotoniny
Jednym z naturalnych sposobów zwiększenia serotoniny, jest ekspozycja na światło słoneczne oraz aktywność fizyczna. Spacer w słoneczny dzień będzie idealnym przepisem na podniesienie poziomu serotoniny w naszym organizmie. Do wzrostu serotoniny przyczynia się również odpowiednia dieta bogata w tryptofan, witaminy z grupy B, magnez, węglowodany złożone oraz kwasy omega-3, które wspierają funkcjonowanie układu nerwowego i ułatwiają syntezę tego neuroprzekaźnika. Warto również wspomnieć o odpowiedniej ilości snu, gdyż sen reguluje gospodarkę hormonalną organizmu i wpływa na produkcję serotoniny. Warto włączyć medytację i masaże do codziennej rutyny, ponieważ one także podnoszą poziom serotoniny.
