Bohaterka baśni i legend, przez wielu uznawana za jedną z najbardziej wpływowych osób w Nowym Orleanie. Do dnia dzisiejszego turyści odwiedzają jej grób z nadzieją na doświadczenie zjawisk paranormalnych.
Kim była Marie Laveau?
Marie Laveau urodziła się 10 września 1794 roku we francuskiej dzielnicy Nowego Orleanu, zmarła 16 czerwca 1881 roku. Spoczywa w grobie rodziny de Glapion na cmentarzu Saint Louis. Po śmierci męża stała się konkubiną tamtejszego arystokraty, któremu podobno urodziła aż piętnaścioro dzieci. Była kobietą bardzo inteligentną, umiejętnie wykorzystywała zasłyszane informacje. W pewnym sensie zrewolucjonizowała postrzeganie Voodoo przez ówczesne społeczeństwo. Była katoliczką.
Królowa Voodoo
Voodoo stanowi rdzenne wierzenia ludów zachodnioafrykańskich. Marie Laveau chciała zmienić postrzeganie przez społeczeństwo jednego z najbardziej niezrozumianych i demonizowanych wyznań na świecie. Jako katoliczka, wprowadziła do swoich praktyk symbole chrześcijańskie jak krzyże czy figury świętych, wpływając tym samym na świadomość mieszkańców Nowego Orleanu. Dzięki wprowadzeniu chrześcijańskich elementów do swoich praktyk obaliła panujące przekonanie o szatańskim pochodzeniu Voodoo.
Zapoczątkowała swego rodzaju modę na praktykowanie tej religii. Organizowała publiczne rytuały, a dzięki niebywałej charyzmie i inteligencji zrzeszała grupy uczestników. W swoich nabożeństwach oraz praktykach wykorzystywała dość kontrowersyjne metody jak na przykład publiczne składanie ofiar ze zwierząt (co jest nieodłącznym elementem tej religii). Marie Laveau przyciągała do siebie rzesze ludzi. Jej klientami byli zarówno niewolnicy, właściciele ziemscy jak i arystokracja.
Spuścizna i kultura popularna
Na temat tej kobiety krąży wiele legend. Jedną z nich jest rzekome spełnianie życzeń przez ducha Marie Laveau, gdy na jej grobie narysowana zostanie litera x. Wynikiem tego miejsce jej spoczynku jest stale dewastowane i służy za atrakcję turystyczną. Po śmierci kobiety, jej najstarsza córka nosząca to samo imię przejęła jej funkcję. Kobieta kilka lat później zaginęła.
Królowa Voodo ma swoje miejsce w popkulturze. Historia Marie jest motywem wykorzystywanym przez twórców filmowych oraz pisarzy. Jej postać przedstawiona została między innymi w 3. sezonie American Horror Story: Coven oraz epizodycznie w powieści Neila Gaimana American Gods.
