Tajwan to niewielka wyspa położona na zachodnim Pacyfiku, między Japonią a Filipinami, którą od Chin oddziela Cieśnina Tajwańska. Choć jej powierzchnia jest porównywalna z Litwą, skrywa w sobie ogromne bogactwo przyrody, kultury i technologii.
Miasta Tajwanu
Większość podróży zaczyna się w Tajpej, nowoczesnej stolicy wyspy. To miasto, które nigdy nie zasypia, pełne neonów, centrów handlowych i świątyń wciśniętych między drapacze chmur. Najbardziej rozpoznawalnym punktem jest Taipei 101, niegdyś najwyższy budynek świata. Ciekawą atrakcją jest możliwość wjazdu na taras widokowy, który znajduje się na 89 piętrze i oferuje niezapomnianą panoramę metropolii otoczonej zielonymi wzgórzami. Jednak Tajpej to coś więcej niż wieżowce, w dzielnicy Ximending można poczuć artystyczny klimat, podziwiać kolorowe murale i odwiedzić najbardziej prestiżowe butiki. Z kolei świątynia Longshan, pełna zapachu kadzideł i czerwonych lampionów, ukazuje duchową stronę miasta. Warto też odwiedzić Narodowe Muzeum Pałacowe, w którym zgromadzono jedną z największych kolekcji sztuki chińskiej na świecie. Na południu wyspy leży Kaohsiung, drugie co do wielkości miasto, ważny port i centrum kultury. Tu warto zobaczyć Love River, promenady nad wodą oraz futurystyczne Centrum Sztuki Kaohsiung, które wyróżnia się nowoczesną architekturą.
Smaki wyspy
Żadna podróż do Azji nie może obyć się bez kulinarnych doświadczeń. Tajwan słynie z nocnych targów, gdzie setki straganów oferują niezliczone smakołyki. Najbardziej znany to Shilin Night Market w Tajpej, tu można spróbować pierożków xiaolongbao, chrupiącego kurczaka w panierce, a dla odważniejszych, stinky tofu, popularne także w Chinach danie które wyróżnia się charakterystycznym, intensywnym zapachem i smakiem. Na południu, w Kaohsiung, warto odwiedzić Liuhe Night Market, gdzie królują świeże owoce morza. Z kolei w Tainanie, uznawanym za kulinarną stolicę Tajwanu, spróbujemy lokalnych przysmaków, takich jak dan zai mian, makaron w lekkim bulionie czy naleśniki z ostrygami. Tajwan to także ojczyzna bubble tea, herbaty z mlekiem i perełkami tapioki, która zdobyła popularność na całym świecie. Najlepiej napić się jej w jednej z lokalnych herbaciarni, gdzie powstają najciekawsze wariacje tego napoju.
Natura
Choć miasta kuszą nowoczesnością, prawdziwe piękno Tajwanu kryje się w naturze. Aż 60% powierzchni wyspy zajmują góry. Najwyższy szczyt, Yu Shan, ( 3952 m n.p.m) jest jednym z ulubionych celów wspinaczek tajwańskich turystów. Jednym z najbardziej spektakularnych miejsc jest Wąwóz Taroko, wędrówka jego szlakami to prawdziwa przygoda, trasy prowadzą przez wiszące mosty, tunele w skałach i punkty widokowe, z których widać marmurowe ściany kanionu. Na południu znajduje się Park Narodowy Kenting, słynący z pięknych plaż, raf koralowych i tropikalnego klimatu. To raj dla nurków, surferów i miłośników słońca. Z kolei wschodnie wybrzeże to surowe klify i dzikie plaże, idealne do podziwiania wschodów słońca nad Pacyfikiem.
Religia
Tajwan to także kraina świątyń, w każdej miejscowości można znaleźć kolorowe budowle poświęcone bogom taoistycznym i buddyjskim. Świątynia Bao’an w Tajpej czy Fort Zeelandia w Tainanie przypominają o wielokulturowej historii wyspy, od rdzennych ludów, przez wpływy chińskie i japońskie, aż po współczesność. Warto odwiedzić także Jiufen, górską wioskę dawnych górników złota, znaną z wąskich uliczek i herbaciarni z widokiem na ocean. Mówi się, że to właśnie Jiufen zainspirowało twórców filmu animowanego Spirited Away.
Rowerem przez wyspę
Tajwan bywa nazywany, wyspą rowerów i nie bez powodu. Sieć tras rowerowych oplata niemal całe wybrzeże, wyprawa dookoła wyspy, znana jako Taiwan Round Island Cycling Route, to marzenie wielu kolarzy. Trasa liczy ponad 900 km i pozwala w pełni doświadczyć różnorodności krajobrazów, od gór po nadmorskie równiny. Dla mniej wprawionych podróżników przygotowano krótsze, malownicze trasy, np. wokół Sun Moon Lake, jednego z najpiękniejszych miejsc w kraju.
Wyspa festiwali
Podróżując po Tajwanie, warto zwrócić uwagę na kalendarz wydarzeń kulturalnych. Święto Lampionów, obchodzone na zakończenie Chińskiego Nowego Roku, zamienia nocne niebo w morze kolorowych świateł, z kolei podczas Festiwalu Smoczych Łodzi na rzekach odbywają się widowiskowe wyścigi. W Tajpej organizowana jest także jedna z największych parad równości w Azji, wydarzenie, które podkreśla otwartość i nowoczesność tajwańskiego społeczeństwa.
