Indie słyną z jednej z najbardziej zróżnicowanych kuchni świata. To kraj, w którym każda prowincja ma swoje charakterystyczne potrawy, a lokalne smaki różnią się w zależności od klimatu, dostępnych produktów, historii i religii. Kuchnia indyjska to połączenie tradycji, aromatycznych przypraw, świeżych składników i wielu technik kulinarnych. Każde danie ma swoje znaczenie i odzwierciedla kulturę regionu, z którego pochodzi.
Kuchnia Północnych Indii
Na północy Indii dominują potrawy przygotowywane z pszenicy, nabiału i mięsa. Typowe są aromatyczne curry, gęste sosy i różnorodne chleby. Chicken tikka masala to jedno z najbardziej rozpoznawalnych dań nie tylko kuchni północnych Indii, lecz całego kraju. Kawałki kurczaka marynowane są w jogurcie i przyprawach, a następnie pieczone w piecu tandoor i podawane w gęstym sosie pomidorowym. Soczewica w formie dal makhani, duszona z masłem i przyprawami, to kolejne klasyczne danie. Popularny jest także paneer butter masala, czyli ser paneer w aromatycznym, lekko słodkawym sosie pomidorowym. Do tego często podaje się naan lub roti, pieczone chleby, które znakomicie pasują do sosów i curry. W Pendżabie i innych północnych stanach dużą rolę odgrywa także lassi, chłodny napój jogurtowy, słodki lub solony, który doskonale łagodzi ostre przyprawy.
Kuchnia Południowych Indii
Na południu kraju kuchnia opiera się głównie na ryżu, kokosie i warzywach. Jednym z najbardziej znanych dań jest masala dosa, cienki naleśnik z ciasta ryżowego, nadziewany przyprawionymi ziemniakami i cebulą, podawany z sambar, lekkim sosem z soczewicy i warzyw, oraz różnymi sosami i pastami, np. kokosowym, pomidorowym lub miętowym. Popularne są również idli, miękkie kluski z sfermentowanego ciasta ryżowego. Oraz vada, smażone pierożki z soczewicy. Kokos używany jest w formie mleka, oleju lub wiórków, a dania są pikantne i aromatyczne, z wyraźnym smakiem przypraw.
Kuchnia Wschodnich Indii
Wschodnie Indie, zwłaszcza Bengal, słyną z ryb i słodkich deserów. Macher Jhol, to pikantne curry rybne z pomidorami, chili i gorczycą, często podawane z ryżem. Wśród słodkości królują rasgulla, miękkie kulki z sera paneer w słodkim syropie, oraz sandesh, delikatny deser z twarogu, często aromatyzowany szafranem lub kardamonem. Kuchnia wschodnia jest łagodniejsza niż północna i południowa, ale wyróżnia się delikatnością smaków i dużym udziałem ryb oraz owoców morza.
Kuchnia Zachodnich Indii
Na zachodzie Indii, w Radżastanie i Gudżaracie, kuchnia jest, bogata w przyprawy i często słodko-pikantna. W Radżastanie popularne są gatte ki sabzi, kluski z mąki ciecierzycy w przyprawowym sosie, oraz różnego rodzaju suszone warzywa i dania z fasoli. W Gudżaracie typowe są słodkawe curry warzywne i słodko-pikantne przekąski. Chlebki roti i bhakri są podstawą codziennego menu, a wiele potraw podaje się z mieszanką świeżych ziół i przypraw.
Street Food
Indie słyną także ze street foodu, który jest obecny w każdym mieście. Na straganach można znaleźć chaat, mieszankę smażonych ciastek, warzyw, sosów, podawaną w małych porcjach. Pani puri to cienkie kulki z ciasta, wypełnione ziemniakami, ciecierzycą i lekko kwaśnym płynem z przyprawami. Samosy, smażone na głębokim oleju trójkątne pierożki z ziemniakami, groszkiem lub mięsem, to klasyka indyjskich ulicznych przekąsek. Każde miasto ma swoje wariacje tych dań, różniące się stopniem ostrości i dodatkami.
Indyjskie słodkości
Nie można zapomnieć o deserach i napojach, które są ważnym elementem kuchni indyjskiej. Kulfi to indyjski lód na bazie mleka i przypraw, często aromatyzowany kardamonem lub mango. Gajar halwa to deser z gotowanej marchwi, mleka, cukru i masła. W Indiach popularna jest też herbata masala chai, czarna herbata gotowana z mlekiem i przyprawami, takimi jak imbir, kardamon i cynamon, podawana zarówno w domach, jak i na ulicznych straganach.
