Erytrea to jeden z najmniej znanych krajów na świecie, a jednocześnie jeden z najbardziej tajemniczych. Mimo swojego strategicznego położenia i bogatej historii, od lat pozostaje w izolacji, a rządy prezydenta Isajasa Afewerki budzą kontrowersje na arenie międzynarodowej. Z tego powodu Erytrea często nazywana jest „Afrykańską Koreą Północną”.
Porównanie do Korei Północnej nie jest przypadkowe. Erytrea to kraj rządzony twardą ręką przez Isajasa Afewerkiego, który sprawuje władzę od momentu uzyskania niepodległości w 1993 roku. Jego reżim charakteryzuje się skrajnym autorytaryzmem, brakiem wolnych mediów oraz brutalnym traktowaniem obywateli. W Erytrei nie odbywają się wybory, a jedyna legalna partia – Ludowy Front na rzecz Demokracji i Sprawiedliwości – sprawuje pełnię władzy. Nie istnieje wolność słowa, a niezależni dziennikarze, którzy próbowali ujawniać prawdę o kraju, trafiali do więzienia lub znikali bez śladu.
Obowiązkowa służba wojskowa bez końca
Jednym z najbardziej drastycznych aspektów życia w Erytrei jest obowiązkowa służba wojskowa, która w praktyce może trwać do końca życia. Choć oficjalnie miała wynosić 18 miesięcy, reżim często przedłuża ją w nieskończoność. Tym samym zmuszając młodych ludzi do pracy w wojsku lub państwowych zakładach pracy. Z tego powodu tysiące Erytrejczyków próbuje uciec z kraju. Ryzykując życie na pustynnych trasach do Sudanu czy przez Morze Śródziemne do Europy.
Ograniczony przepływ informacji i gospodarcza izolacja
Dostęp do Internetu w Erytrei jest ściśle kontrolowany – według niektórych danych jedynie niewielki odsetek obywateli (poniżej 2%) może korzystać z sieci. Władze skutecznie blokują zagraniczne media, a posiadanie anteny satelitarnej może być traktowane jako przestępstwo. Funkcjonują wyłącznie państwowe środki masowego przekazu, których treści są całkowicie podporządkowane propagandzie rządowej.
Izolacja obejmuje również sferę gospodarczą. Ograniczenia w handlu zagranicznym, sankcje nałożone przez społeczność międzynarodową oraz brak napływu inwestycji sprawiają, że Erytrea należy do najuboższych krajów świata. Pomimo bogactwa surowców naturalnych, takich jak złoto i miedź, zyski z ich eksploatacji trafiają przede wszystkim do rządzącej elity i jej zagranicznych sojuszników.
Erytrea – kraj, który świat zapomniał
Choć sytuacja w Erytrei jest dramatyczna, świat rzadko zwraca na nią uwagę. Konflikty z Etiopią, represje wobec obywateli i masowe ucieczki ludności nie wzbudzają takiego zainteresowania jak sytuacja w Korei Północnej. Jednak dla Erytrejczyków ich kraj to więzienie, z którego bardzo trudno się wydostać. Erytrea pozostaje jednym z najbardziej tajemniczych miejsc na świecie – zamkniętym, represyjnym i niemal całkowicie odizolowanym. I choć porównania do Korei Północnej są trafne. Erytrea ma swoje unikalne cechy, które czynią ją jednym z najbardziej niezwykłych i jednocześnie najbardziej przerażających państw na świecie.
