Internet, z którego korzystamy na co dzień, stanowi jedynie niewielką część jego rzeczywistej struktury. Pod powierzchnią powszechnie dostępnych stron internetowych znajdują się kolejne warstwy sieci, różniące się stopniem dostępności, poziomem anonimowości oraz przeznaczeniem. Surface Web, Deep Web i Dark Web tworzą złożony system, w którym obok legalnych i użytecznych zasobów pojawiają się również poważne zagrożenia dla użytkowników.
Surface Web
Internet składa się z trzech stref. Pierwszą z nich jest Surface Web lub Clearnet. Użytkownicy sieci najczęściej z niego korzystają, ponieważ jest on publicznie dostępny. Można uzyskać do niego dostęp z wszelkich przeglądarek internetowych, takich jak Google Chrome czy Firefox. Znajdują się w nim publicznie dostępne źródła i informacje. Stanowi on mniej niż 5% całego Internetu.
Deep Web
Deep Web, zwany też Głęboką lub Ukrytą siecią, stanowi kolejną warstwę Internetu. Jak sama nazwa wskazuje, znajduje się on poza zasięgiem przeciętnego użytkownika Internetu. Zawarte tam treści nie są publicznie dostępne, co oznacza, że nie pojawiają się w wynikach tradycyjnych wyszukiwarek internetowych. Dostęp do nich wymaga zazwyczaj specjalnych uprawnień, takich jak logowanie lub bezpośredni link. Deep Web stanowi około 90% Internetu. Korzystanie z niego może być przydatne, między innymi ze względu na zwiększony poziom prywatności. Zapewnia on poufność i ochronę tożsamości. Z tego powodu przywódcy społeczni, dziennikarze i aktywiści chętnie go wykorzystują.
Dark Web
Dark Web jest ukrytą częścią Internetu i obejmuje około 6% całości treści. Korzysta on z zamaskowanych adresów IP i należy do Deep Webu. Jeśli wyobrazimy sobie Internet jako górę lodową – Dark Web znajduje się na samym jej dole. Skorzystanie z niego wymaga wcześniejszej instalacji określonych przeglądarek. Umożliwia on uzyskanie znacznej anonimowości, ze względu na użycie oprogramowania szyfrującego, takiego jak przeglądarka Tor. Z tego powodu wykorzystywany jest przez osoby, które chcą zapewnić sobie anonimowość w Internecie, ale również korzystają z niego przestępcy w celu prowadzenia nielegalnej działalności. To właśnie w tej części Internetu znajdują się strony, na których sprzedawane produkty lub usługi przestępcze. Nie stanowi to jednak całości dostępnych treści, gdyż można na nim znaleźć także treści udostępniane przez dziennikarzy czy aktywistów, którzy kierują się w swoich wpisach unikaniem cenzury. Dark Web wyróżnia się sposobem wyszukiwania informacji, ponieważ nie korzysta on z treści udostępnianych w klasycznych wyszukiwarkach (np. Google). Zamiast tego opiera się na informacjach zawartych w zamkniętych forach, specjalistycznych stronach oraz bazach danych.
Ryzyka podczas korzystania z Dark Webu
Zagrożenia mogą na nas czekać w każdej części Internetu, jednak podczas korzystania z Dark Webu są one bardziej znaczące. Osoba surfująca po Dark Webie naraża się na ryzyko, jeśli nie zastosuje odpowiednich środków ostrożności. W Ciemnej sieci jesteśmy przede wszystkim narażeni na ataki złośliwego oprogramowania. Na przykład niektóre z nich mogą rejestrować każdy naciśnięty klawisz na urządzeniu, co pozwala na przechwytywanie danych, takich jak hasła czy dane osobowe. Jeszcze inne złośliwe oprogramowanie pozwala cyberprzestępcy na zaszyfrowanie wszelkich plików na komputerze. W związku z tym właściciel urządzenia nie ma dostępu do przechowywanych na dysku danych. Kolejnym zagrożeniem są oszustwa – osoby korzystające z usług Dark Webu mogą stracić pieniądze, nie otrzymując zamówionych produktów czy usług. Ponadto, jeśli w Ciemnej sieci odwiedzamy strony oferujące nielegalne usługi, musimy pamiętać, że władze prowadzą część z nich, aby wykrywać przestępców. Nawet jeśli używamy Dark Webu wyłącznie z ciekawości, powinniśmy zastanowić się nad tym dwukrotnie, ponieważ narażeni jesteśmy na treści, które są brutalne bądź obraźliwe, co może negatywnie wpłynąć na nasze samopoczucie psychiczne.
