They Are The Best! – krótka historia grupy 2NE1

Kpop już od prawie dwóch dekad dominuje nie tylko wśród azjatyckich odbiorców. Świat zachodni przesiąknął koreańską muzyką popularną, wynosząc wschodnie gwiazdy na szczyty list przebojów. Jednak zanim na scenie zadebiutowały takie grupy jak Blackpink, czy Red Velvet, jeden girlsband władał sercami fanów na całym świecie. Poznajcie historię 2NE1!

Początki

Zanim członkinie (od lewej) Minzy, Dara i Park Bom oficjalnie rozpoczęły swoją karierę w 2NE1, musiały przejść długi (w ich przypadku około czteroletni) okres przygotowań – od castingów do nauki śpiewu, tańca, kursów językowych i ogólnej edukacji. Wszystko pod okiem Yang Hyun-suk’a, założyciela oraz ówczesnego dyrektora jednej z najpopularniejszych firm branży rozrywkowej – YG Entertainment. Oficjalny początek ich kariery przypadł na maj 2009, kiedy to zadebiutowały singlem FIRE. Piosenka odniosła wielki sukces, a dziewczyny automatycznie stały się gwiazdami. Koniec roku przyniósł wygraną na MNET Asian Music Awards w kategorii piosenka roku za singiel I DON’T CARE z Ep-ki o tym samym tytule. Naprawdę mocny start.

Grupa miała wielkie ambicje co do poszerzenia swojej działalności poza Koreę, a nawet Azję. W związku z tym rozpoczęły współpracę z Will.I.Am, muzykiem i producentem znanym z Black Eyed Peas. Niestety projekt nie doszedł do skutku.

W końcu we wrześniu 2010 roku ich pierwsze LP To Anyone ujrzało światło dzienne. Płyta zdobyła szczyty list przebojów w Korei, a w Stanach pojawiła się na siódmym miejscu listy Billboard World Album Chart. Kolejnych nagród przybywało.

Rok 2011 przyniósł drugą Ep-kę w dyskografii grupy – po prostu 2NE1. Na niej pojawił się jeden z największych i najbardziej kultowych utworów grupy i koreańskiej muzyki w ogóle – I Am The Best.

Siła kobiet

Tutaj zatrzymam się trochę z robotą kronikarską i spróbuję zarysować ewenement, jakim była grupa 2NE1. W czasie, w którym Minzy, CL, Dara i Park Bom debiutowały, na rynku dominowała grupa Girls’ Generation z ramienia SM Entertainment – jednego z największych rynkowych konkurentów YG. Promująca raczej uroczą estetykę, dziewięcioosobowa grupa stworzona z równie utalentowanych, co atrakcyjnych dziewczyn była absolutnym hitem w Korei i Japonii. 2NE1 było konceptualnym przeciwieństwem GG. Mocny makijaż, wyraziste ubrania, piosenki często w klimacie kobiecego empowermentu. Nie były urocze, niektórzy wręcz nazywali je brzydkimi. One jednak nie przejmowały się tego typu krytyką (przynajmniej oficjalnie). To właśnie nowatorski koncept wraz z ich talentem przyniosły dziewczynom tak wielki sukces. Był to zdecydowany powiew świeżości w koreańskiej muzyce popularnej.

Skandal (?)

Dobra passa grupy (album wydany na rynek japoński, singiel w języku angielskim we współpracy ze wspomnianym już Will.I.Am, kilka albumów koncertowych, w końcu kolejny LP pt. Crush) skończyła się w roku 2014 z powodu skandalu związanego z Park Bom. Miał być to skandal związany z przemytem narkotyków. W końcu okazało się, że domniemane narkotyki były lekami przepisanymi przez amerykańskiego lekarza.

Park Bom część swojego dzieciństwa spędziła w Stanach. W ty, czasie stwierdzono u niej ADHD, przez co lekarz zalecił farmakoterapię. Gdy wróciła do Korei, rodzina mieszkająca na stałe w USA wysyłała leki, które nie były dostępne dla Bom na miejscu. W końcu portale plotkarskie podjęły się tematu i zrobiły z niego sensację, na niekorzyść zarówno Park Bom, jak i reszty zespołu.

Prawo co do zażywania i posiadania narkotyków w Korei jest bardzo surowe. Mimo, że od 2018 roku Korea Południowa jako jedna z niewielu krajów azjatyckich dopuszcza użycie marihuany w celach medycznych. Natomiast nabywanie i używanie jej w celach rekreacyjnych może skończyć się wyrokiem do 5 lat pozbawienia wolności i społecznym napiętnowaniem. Leki, które zażywała wokalistka były uznawane za nielegalne, bowiem jedną ze substancji aktywnych była amfetamina. Do oficjalnego wyroku nigdy nie doszło, ponieważ Bom przedstawiła potrzebną dokumentację medyczną. Swojej reputacji nie odzyskała do dziś, a przynajmniej nie w pełni.

Nowy rozdział

Grupa zdecydowała się zawiesić działalność w rok 2014. CL rozpoczęła karierę solową w Stanach. Dara działała jako wokalistka i aktorka serialowa. Minzy otworzyła studio taneczne w Seulu. Bom unikała mediów i publiki do roku 2015, kiedy podczas MNET Asian Music Awards w Honk Kongu cała czwórka pojawiła się razem na scenie. Niestety był to ich ostatni występ, ponieważ rok później 2NE1 oficjalnie zakończyło działalność.

CL nadal działa solowo, jednak opuściła YG, zresztą jak wszystkie (oprócz Dary) członkinie grupy. Wraz z boysbandem EXO wystąpiła na ceremonii otwarcia Igrzysk Olipmijskich w Pjongczagu. Oprócz tego dość regularnie pojawia się w amerykańskiej telewizji. Premiera jej nowego albumu Alpha zaplanowana jest na koniec listopada tego roku.

Minzy również skupiła się na karierze solowej, wydając w 2017 roku mini album Minzy Work 01: Uno. Niestety w związku z konfliktem z jej ówczesną wytwórnią płytową, Minzy postanowiła założyć swoją firmę – MZ Entertainment. Jej powstanie ogłosiła w październiku br.

Dara nadal działa jako aktorka. Oprócz tego pojawia się w programach telewizyjnych poza Koreą. Kontynuuje także swoją karierę wokalną, pojawiając się w piosenkach promujących filmy i seriale. Nadal współpracuje z YG Entertainment.

Park Bom oficjalnie wróciła do muzyki w lutym 2019 roku – 5 lat po wydarzeniach, które ostatecznie doprowadziły do rozpadu 2NE1. Spring, singiel promujący album pod tym samym tytułem, na pewno sprawił, że niejeden fan uronił łzę. Jedną z muzycznych niespodzianek singla był udział Dary, której wokal można usłyszeć w piosence.

Zawrotna kariera

W latach swojej kasowej świetności 2NE1 biło rekordy sprzedaży płyt, singli, wyświetleń teledysków i oglądalności w programach telewizyjnych. Cała czwórka emanowała charyzmą, ale i pokorą. Wbrew pozorom sława nie przychodzi łatwo w kpopie. Proces przygotowań do debiutu może trwać o wiele dłużej niż 4 lata, a sam debiut wcale nie jest gwarantowany. Nawet ponad dekadę temu, gdy branża nie była tak przesycona coraz to nowszymi grupami, ciężko było się wybić. Eksperymentowanie z konceptem grupy było rzeczywistym ryzykiem, jednak 2NE1 okazało się być prawdziwym czarnym koniem. Grupę można z perspektywy lat określić pionierem Girl Crush, z której czerpią dziś np. Blackpink czy CLC.

Poniżej znajdziecie krótką playlistę poskładaną zarówno z najpopularniejszych piosenek 2NE1, jak i z solowych dokonań wokalistek. Enjoy!